Мечников першим звернув увагу на роль кишкової мікрофлори у здоров'ї людини. Вивчаючи довгожителів Болгарії, він пов'язав їхнє здоров'я з регулярним вживанням ферментованих молочних продуктів, зокрема йогурту. Мечников виділив болгарську паличку (Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus) та досліджував її позитивний вплив на організм. Хоча його теорія «аутоінтоксикації» не підтвердилась повністю, його дослідження заклали основи сучасної концепції пробіотиків.
Значення
Основа сучасної науки про пробіотики та мікробіом