У фундаментальній праці «Невосприимчивость в инфекционных болезнях» (1901) Мечников систематизував свої багаторічні дослідження та виклав цілісну фагоцитарну теорію імунітету. Він довів, що фагоцити — макрофаги та мікрофаги (нейтрофіли) — є ключовими елементами захисту організму від інфекцій. Ця теорія доповнила гуморальну теорію Пауля Ерліха, і обидва підходи разом склали основу сучасної імунології. За цю роботу Мечников та Ерліх спільно отримали Нобелівську премію 1908 року.
Значення
Фундаментальне розуміння імунної системи людини